《布鲁克林有棵树》是一本关于生存的书，讲述阅读如何让卑微的生命变得高贵，讲述知识如何改变人的修为与命运，讲述家庭的力量如何支撑孩子实现自己的梦想。故事的女主角弗兰西出生在二十世纪初的纽约布鲁克林，因为经济萧条，本该无忧无虑长大的弗兰西却要被迫去面对艰辛的生活，体味成长过程中的无奈百味：母亲偏爱她的弟弟，父亲深爱她却英年早逝，家境清贫，在学校饱受鄙视……面对如此坎坷人生，她也曾苦闷、忧愁，却始终保持着那份尊严和知识改变命运的信念，因为读书，因为对自己的人生信念如此坚定，人生的另一扇大门终于为她打开。

作者贝蒂·史密斯和本书的女主角有着类似的人生经历，她是从德国移民来到美国辛苦追逐自己的美国梦，因为贫穷不能去上学，她几乎是靠着自学完成了初步的知识积累，所以可以把这本书看作是作者的自传体小说。《布鲁克林有棵树》不仅是美国人耳熟能详的小说，还因为叙事经典被改编为电影和舞台剧，获得了广泛的关注和认可。

高尔基曾经说过他把苦难当成一所大学，但并不是所有人都能从苦难中汲取养分获得成长。很多家境贫寒的孩子因为看不到希望，父母也没有能力让他们的视野更开阔一点，所以只能随着生活的泥泞沉沦，能够在贫穷的沼泽中挣扎着爬出来的，却是都是生活的勇士，有着无坚不摧的意志力和超越常人的聪明才智。就像在疫情期间因为停工停学，孩子们只能在家中接受在线教育。很多家里没有网没有电脑的孩子，为了上课，借用邻居家的电脑，在楼顶或者田野中借用wifi艰难上课，上演了一场现代版的凿壁偷光。每次看到这样的新闻我都非常辛酸，虽然记者的本意是想让大家看到被曝光被报道的孩子拥有的穷且益坚的精神，但是这样的贫穷拿出来给世人展览，对于孩子幼小的心灵来说却并非是好事。但还好在阅读《布鲁克林有棵树》的过程中我得到了治愈。我想我只是偏激地看到了有人在消费那些孩子们的贫穷，却忽视了那些贫寒之家的的温暖与快乐。

作品的文字充满温情，弗兰西成长过程中的点滴小事，因为这种温情具有了打动人心的力量：没有东西吃时，父母编故事转移孩子的注意力；为了买到好一点的肉，跑几家肉铺，编谎话，忍受店老板的抱怨；圣诞节苦中作乐的居民们；善良而无能的父亲给孩子一个美好的记忆，却最终把事情搞砸了......

就像弗兰西的玛丽阿姨告诉她的一样，要怀着友善与感恩看待一切。你看一切，要好比你是第一次或最后一次看到那样。如果这样的话，你在世上的日子就会充满荣光。苦难是不值得赞美的。然而，在这个并不完美的世界上，大多数人生活中难免有不如意，《布鲁克林有棵树》的意义，正在于这种面对苦难时明亮的心态。